കണ്ണാടിയിലെ ആപ്പിൾ ചിഹ്നമല്ല അന്തസ്സ്; ഐഫോൺ വാങ്ങും മുൻപ് മലയാളി അറിയേണ്ട '1-3-50-10' സൂത്രം

 

കണ്ണാടിയ്ക്ക് മുന്നിൽ പാതി മുഖം മറച്ച് ബാക്ക് പാനലിലെ ആപ്പിൾ ചിഹ്നം കാണിച്ച് എടുക്കുന്ന മിറർ സെൽഫികൾ ഇന്ന് സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ വലിയൊരു തരംഗമാണ്. എന്നാൽ വെറുമൊരു ട്രെൻഡ് എന്നതിലുപരി, വലിയൊരു സാമൂഹിക രോഗമായി ഇത് മാറിക്കഴിഞ്ഞു. കോളേജ് വരാന്തകളിലും ബസ് കാത്തിരിപ്പ് കേന്ദ്രങ്ങളിലും ഓഫീസുകളിലും എന്തിന് വഴിയോര തട്ടുകടകളിൽ പോലും ഏറ്റവും പുതിയ ഐഫോണുകൾ കയ്യിലേന്തി നടക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കേരളത്തിൽ നാൾക്കുനാൾ കുതിച്ചുയരുകയാണ്.

എന്നാൽ ഈ തിളങ്ങുന്ന ഗ്ലാസ് ബോഡികൾക്കും ക്യാമറ മൊഡ്യൂളുകൾക്കും പിന്നിൽ, ഓരോ മാസാവസാനവും ഗഡുക്കൾ അടച്ചുതീർക്കാൻ നെഞ്ചുപിടഞ്ഞ് വിയർക്കുന്ന ഒരു ശരാശരി മലയാളിയുടെ സാമ്പത്തിക വീർപ്പുമുട്ടലുകളാണെന്നതാണ് നഗ്നമായ സത്യം. ഒരു ലക്ഷവും ഒന്നര ലക്ഷവും രൂപ വിലമതിക്കുന്ന പ്രീമിയം ഗാഡ്‌ജെറ്റുകൾ പ്രതിമാസം ഇരുപതിനായിരമോ മുപ്പതിനായിരമോ രൂപ ശമ്പളമുള്ള സാധാരണക്കാരുടെ കയ്യിൽ അനായാസം എത്തുന്നത് എങ്ങനെ എന്ന് പരിശോധിക്കുമ്പോഴാണ് ഈ ഉപഭോഗ ഭ്രാന്തിന്റെ ആഴം വ്യക്തമാകുന്നത്.

കണക്കുകൾ പരിശോധിച്ചാൽ ആരും ഞെട്ടിപ്പോകും; കഴിഞ്ഞ വർഷം മാത്രം രാജ്യത്ത് വിറ്റഴിഞ്ഞത് ഒന്നേകാൽ കോടിയിലധികം ഐഫോണുകളാണ്. അതിലും ഭയാനകമായ വസ്തുത, വിൽക്കപ്പെടുന്ന ഇത്തരം പ്രീമിയം ഫോണുകളിൽ എഴുപത് ശതമാനവും ഉയർന്ന തവണ വ്യവസ്ഥയിലുള്ള ഇ.എം.ഐകൾ വഴിയാണ് ആളുകൾ സ്വന്തമാക്കുന്നത് എന്നതാണ്. മൊത്തം ജനസംഖ്യയിൽ ഒന്നരക്കോടിയോളം ആളുകൾക്ക് മാത്രം പ്രതിവർഷം പത്ത് ലക്ഷം രൂപയ്ക്ക് മുകളിൽ വരുമാനമുള്ള ഒരു വികസ്വര രാജ്യത്താണ് സാധാരണക്കാർ ഇത്രയധികം ആഡംബര മോഹങ്ങൾക്ക് അടിമപ്പെടുന്നത്. പണം തികയാതെ വരുമ്പോൾ രക്ഷിതാക്കളെ വൈകാരികമായി സമ്മർദ്ദത്തിലാക്കുന്ന വിദ്യാർത്ഥികളും, ആദ്യ ശമ്പളം കൈപ്പറ്റുമ്പോൾ തന്നെ അടുത്ത മൂന്ന് വർഷത്തെ വരുമാനം പണയപ്പെടുത്തി ഇ.എം.ഐ ഇടപാടുകൾ നടത്തുന്ന തുടക്കക്കാരായ ഉദ്യോഗസ്ഥരും ചെന്നുപതിക്കുന്നത് തിരിച്ചുകയറാനാകാത്ത സാമ്പത്തിക പടുകുഴിയിലേക്കാണ്.

എന്തുകൊണ്ടാണ് മലയാളിക്ക് ഐഫോണിനോട് ഇത്രയേറെ അഭിനിവേശം? സാമ്പത്തിക ശാസ്ത്രത്തിലെ 'കോൺസ്പിക്വസ് കൺസംഷൻ' (Conspicuous Consumption) എന്ന തത്വമാണ് ഇവിടെ വ്യക്തമാകുന്നത്. ഒരു ഉപകരണം അതിന്റെ ആവശ്യകതയ്ക്കല്ല, മറിച്ച് സമൂഹത്തിന് മുന്നിൽ തങ്ങളുടെ സമ്പത്തും നിലവാരവും കൃത്രിമമായി കാണിച്ച് മേനി നടിക്കാൻ വേണ്ടി മാത്രം ഉപയോഗിക്കുക എന്ന വികലമായ മനോഭാവമാണിത്. അമ്പതിനായിരം രൂപയ്ക്ക് താഴെ ഐഫോണിന്റെ ഏതാണ്ട് എല്ലാ ഫീച്ചറുകളും നൽകുന്ന മികച്ച ഫോണുകൾ വിപണിയിൽ സുലഭമായിരിക്കെ, എന്തിനാണ് ലക്ഷങ്ങൾ മുടക്കി ഈ ബ്രാൻഡിന് പിന്നാലെ പായുന്നത് എന്ന ചോദ്യത്തിന് ഒരൊറ്റ ഉത്തരമേയുള്ളൂ: 'സ്റ്റാറ്റസ് സിംബൽ'. കോടികൾ വിലയുള്ള ബെൻസോ ബി.എം.ഡബ്ല്യുവോ വാങ്ങാൻ പ്രാപ്തിയില്ലാത്ത സാധാരണക്കാരന്, സമ്പന്നർ കയ്യിൽ പിടിക്കുന്ന അതേ ബ്രാൻഡ് സ്വന്തമാക്കാനുള്ള എളുപ്പവഴിയായി ഐഫോൺ മാറുന്നു. ജനങ്ങളുടെ ഈ ആഡംബര മോഹത്തെ ടെക് ഭീമന്മാർ പരമാവധി മുതലെടുക്കുന്നുമുണ്ട്. ഓരോ വർഷവും ക്യാമറയുടെ ആകൃതിയിലോ നിറത്തിലോ വരുത്തുന്ന നിസ്സാരമായ മാറ്റങ്ങൾ വഴി, 'ഇത് പുത്തൻ മോഡലാണ്' എന്ന് മറ്റുള്ളവരെ പെട്ടെന്ന് ബോധ്യപ്പെടുത്താൻ ഉതകുന്ന വിപണി തന്ത്രങ്ങളാണ് കമ്പനികൾ പയറ്റുന്നത്.

സ്വന്തമായി മുഴുവൻ പണവും നൽകി വാങ്ങാൻ സാമ്പത്തിക ഭദ്രതയുള്ളവർ ഇത്തരം ഉൽപ്പന്നങ്ങൾ സ്വന്തമാക്കുന്നതിൽ തെറ്റില്ല. എന്നാൽ അടവുകൾ മുടങ്ങിയാൽ സ്വസ്ഥത നഷ്ടപ്പെടുന്ന സാധാരണക്കാർ ഈ പ്രഹസനത്തിന് തുനിയുമ്പോഴാണ് ജീവിതം വഴിമുട്ടുന്നത്. വീട്ടിൽ അത്യാവശ്യമായ ഒരു ഗാർഹികോപകരണം വാങ്ങാനോ, പ്രായമായ മാതാപിതാക്കൾക്ക് ഹെൽത്ത് ഇൻഷുറൻസ് പരിരക്ഷ ഉറപ്പാക്കാനോ, കുടുംബത്തോടൊപ്പം മനസ്സമാധാനത്തോടെ ഒരു യാത്ര പോകാനോ ബാക്കി വെക്കാതെയാണ് മാസവരുമാനത്തിന്റെ സിംഹഭാഗവും മൊബൈൽ ഇ.എം.ഐയിലേക്ക് പോകുന്നത്. അപ്രതീക്ഷിതമായി ഒരു രോഗമോ അടിയന്തിര ചെലവോ ഉണ്ടായാൽ ഇവർ നേരിടുന്ന അരക്ഷിതാവസ്ഥ വിവരണാതീതമാണ്. പുറത്ത് വലിയ 'റിച്ചായി' നടക്കുമ്പോഴും ഉള്ളിൽ രണ്ടറ്റം കൂട്ടിമുട്ടിക്കാൻ പാടുപെടുന്ന ഈ ആധുനിക അല്പത്തരം ഒടുവിൽ കൊണ്ടുചെന്നെത്തിക്കുന്നത് കടുത്ത മാനസിക സംഘർഷങ്ങളിലേക്കും ഉറക്കമില്ലായ്മയിലേക്കുമാണ്.

സാമ്പത്തിക വിദഗ്ധർ മുന്നോട്ടുവെക്കുന്ന '1-3-50-10' എന്ന ലളിതമായ ഫോർമുല മലയാളികൾ തിരിച്ചറിയേണ്ടതുണ്ട്:

 * വാങ്ങുന്ന ഫോണിന്റെ വില സ്വന്തം ഒരു മാസത്തെ വരുമാനത്തിൽ കവിയരുത് (1).

 * എടുത്ത ഫോൺ ചുരുങ്ങിയത് മൂന്ന് വർഷമെങ്കിലും മാറ്റാതെ ഉപയോഗിക്കാൻ തയ്യാറാകണം (3).

 * ജീവിതത്തിലെ മൊത്തം ഇ.എം.ഐകൾ മാസവരുമാനത്തിന്റെ 50 ശതമാനത്തിൽ താഴെയായിരിക്കണം (50).

 * മൊബൈൽ ഫോൺ പോലുള്ള അനാവശ്യ ഇ.എം.ഐകൾ ശമ്പളത്തിന്റെ 10 ശതമാനത്തിൽ താഴെയായി ഒതുക്കണം (10).

ഈ യാഥാർത്ഥ്യബോധം മറികടന്ന് ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടുകൾ കാലിയാക്കി ഷോ കാണിക്കുന്നവരെ കാത്തിരിക്കുന്നത് വലിയ സാമ്പത്തിക തകർച്ചയാണ്. കണ്ണാടിക്ക് മുന്നിലെ സെൽഫിയിൽ ആപ്പിൾ ചിഹ്നം കാണിക്കുന്നതിലല്ല, അടിയന്തിര ഘട്ടങ്ങളിൽ വീഴാതെ താങ്ങാൻ ബാങ്ക് അക്കൗണ്ടിൽ മാന്യമായൊരു സമ്പാദ്യവും മനസ്സിൽ ശാന്തിയുമുണ്ടാകുന്നതിലാണ് യഥാർത്ഥ അന്തസ്സ് എന്ന് തിരിച്ചറിയേണ്ട സമയം അതിക്രമിച്ചിരിക്കുന്നു.